Frigyes
Karinthy : Nouvelles
parues dans la presse : 1938
Un
petit pinaillage
D’accord, c’est du pinaillage, je sais, mais
élégant. Je pinaille d’habitude le matin, dans la baignoire, ou en me rasant je
coupe les poils en quatre, ce qui revient à peu près au même, c’est une sorte
de réflexion inintéressante et sans but sur n’importe quoi qui me tombe sous la
main.
Ce matin j’ai commencé à couper en quatre le
rasage lui-même. C’est-à-dire que j’ai remarqué qu’à un certain point de cette
opération privée, dont chaque homme est l’unique et meilleur spécialiste, à un
de ces points très délicat, à la commissure des lèvres où le rasoir a
facilement tendance à tailler dans la chair, depuis ces dernières années j’ai
involontairement mais régulièrement tendance
à fermer les yeux, car j’affronte ainsi plus facilement et plus sûrement ce
geste risqué.
Cela m’a d’abord surpris, puisque dans une
interprétation superficielle de la physiologie, plus d’organes sensoriels
participent à l’exécution d’une opération, mieux celle-ci réussit : selon
la science de l’évolution les êtres vivants d’ordre supérieur doivent leur
aptitude à mener à bien des travaux plus riches et plus complexes à la
possibilité de contacts plus riches avec le monde extérieur, grâce à la diversité de leurs organes sensoriels.
Mais j’ai pensé ensuite que justement dans les opérations répétitives, là où tout est une question d’exercice, la coopération
des organes sensoriels est souvent plus nuisible qu’utile, ils se dérangent
dans la mise en œuvre, simplement parce qu’un des sens (mettons, le toucher)
exécute plus mécaniquement un geste
qu’un autre (mettons, la vue), et un déséquilibre apparaît dans la
coordination.
Mais en fait l’expérience ordinaire tient
compte de cela depuis longtemps. « Ferme les yeux et saute ! » -
a-t-on l’habitude de dire et je remarque que cela n’a rien d’une invitation à
un acte de désespoir, mais une méthode extrêmement pratique et de bon
conseil : mes muscles exécuteront avec plus de précision la tâche qui leur
est confiée si rien ne les éblouit,
aucun vertige ou aucune perspective erronée, qui risquerait de provenir de la
perfection de nos yeux. Un autre dicton amusant : « ses yeux
l’empêchent de voir », fait nettement allusion au fait que nos autres
organes sensoriels, souvent même pas les organes mais les nerfs, "voient"
de façon plus fiable que les yeux, et s’il s’agit de me repérer dans le monde
extérieur avec une précision millimétrée, il est plus rassurant de nous fier au
fonctionnement archaïque, instinctif des nerfs. Un de mes ancêtres
encyclopédistes (et mon guide dans Reportage Céleste) Denis Diderot, rend
compte dans un reportage extrêmement fascinant d’une conversation profonde
qu’il a eu quelque part avec un aveugle de naissance. Cette personne est un
professeur universitaire de mathématique et de physique, un savant de premier rang de son époque, et la Science de
la Réalité, la science naturelle, lui doit toute sa gratitude. Ce savant
aveugle, prudent et modeste afin de ne pas offenser son ami voyant, lui fait
pudiquement savoir que ce n’est pas malgré sa cécité, mais au contraire grâce à
elle qu’il se sent particulièrement prédisposé à la science. « Sur la base
de vos informations, dit ce savant à Diderot, j’ai acquis une notion suffisante
de ce que signifie voir, et je dois avouer que dans la légèreté des abstractions
j’ai trouvé la cause d’un grand nombre d’erreurs et de malentendus dans le
monde de la physique : or à cette légèreté vous êtes entraînés par une
situation trop confortable, en l’occurrence, si je peux m’exprimer ainsi, celle
que de longs bâtons ou des antennes s’érigent de vos yeux, qui vous permettent
de toucher même ces objets lointains que nous, aveugles, n’atteignons pas avec
nos mains. Ne me comprenez pas mal : je ne vous prends pas pour des
infirmes, j’affirme seulement que dans une science aussi sérieuse que la
physique le cerveau sachant combiner est un instrument bien plus fiable que
l’Antenne appelée œil, dont l’imperfection cause des troubles dans la
perception des formes. » Il énumère ensuite toute une série de preuves
irréfutables dont il ressort qu’il n’aurait pas pu parvenir à ses découvertes
les plus précieuses si d’aventure il était venu au monde avec des yeux voyants.
*
L’utopiste enthousiaste qui imagine
l’Übermensch comme heureux détenteur non de cinq ou six, mais au moins d’une
douzaine "d’organes sensoriels", aurait-il tort ? Il est certain
que le sentiment de sécurité du monde animal et végétal, sentiment avec lequel
on se repère dans le monde extérieur complexe et hostile, on vit et se
reproduit, on agit et exécute des productions difficiles avec presque la
bravoure d’un trapéziste, ce sentiment de sécurité n’est pas proportionnel au
nombre et à la perfection des organes sensoriels. L’expérience amère nous
enseigne que les bactéries n’ont besoin ni d’yeux ni d’oreilles, ni de toucher,
ni même du nid de l’instinct sexuel, ce "sixième sens", pour repérer
avec une sûreté damnable les sécrétions grâce auxquelles elles jettent à terre
et offrent notre corps en décomposition à leurs parents répugnants, les miasmes
de la putréfaction. Ou bien les arbres et les fleurs, quel besoin ont-ils
d’organes sensoriels ? Celui qui a déjà observé quand une plante grimpe
prudemment mais avec une sûreté supérieure sur un mur raide, doit honteusement
reconnaître l’infériorité de son intelligence, ou disons, de son talent sportif, en comparaison avec cet
autre outil simple. Quant à moi je n’aurais même pas remarqué avec mes fameux
yeux cet objectif sur lequel Mademoiselle Béby Futó a lancé la balle de tennis
avec une grande précision, cette petite boule à laquelle elle s’accroche pour
ensuite courir plus loin, gracieusement et tout simplement.
*
Sachant cela, tu ne tiendras pas pour
artifice ou originalité d’un savant si par exemple Einstein t’assure que le
plus grand désordre autour de la compréhension de ses enseignements a été causé
par ce qu’on appelle "l’Anschaulichkeit[1]",
l’attitude scandaleuse du profane d’être incapable d’oublier ses yeux quand ils
lui offrent le monde de la réalité. Lui, il avait suffisamment de respect et de
dignité humains pour fermer les yeux, comment aurait-il pu autrement ouvrir
dans son âme et dans sa raison la porte à la source archaïque de
l’intuition ?
*
Fermer les yeux !
Est-ce que cette façon de parler ne
signifierait pas la même chose dans le monde moral que dans la conscience
collective ? C’est la bassesse politique de l’opportunisme qui s’est
approprié le terme – est-ce que ceci n’est pas plutôt digne d’entrer au
glossaire de la sagesse supérieure, est-ce que nous ne comprenons pas le mieux
la présence insupportable et pourtant nécessaire de la vilenie et du crime dans
le monde, si nous fermons les yeux dessus ?
Goethe dans ses dernières années a beaucoup
réfléchi sur l’enthousiasme de ses contemporains de ne vouloir se débarrasser pour rien au monde de
l’adjectif "divin" accolé à son nom. « Je crois, disait-il,
s’ils me comparent à Dieu, c’est parce que j’interviens aussi peu dans leurs
petites affaires que Lui. »
*
Retournons le proverbe « Même une poule
aveugle trouve des graines. »
Affirmons, sur un ton bien budapestois
« C’est seulement la poule aveugle qui trouve des graines. »
Pesti
Napló, 17 juillet 1938.