Frigyes
Karinthy : "Grimace" (Choses
surhumaines)
Et puis
trente mille ans plus tard le Seigneur envoya sur terre l'archange Reporter,
afin qu’il rendît compte des événements survenus depuis et qu’il résumât
brièvement les transformations les plus importantes ; les hommes
croient-ils toujours ? Ne se sont-ils pas donné
des idoles en bois.
L'archange
Reporter revint avec des nouvelles attristantes :
- Il
est vrai que l'humanité a quelque peu évolué, et intellectuellement et
matériellement, mais Seigneur, pardonne, j'ai quelque chose de très pénible à
t'annoncer : ils se sont choisi un nouveau dieu.
- T'en
es-tu assuré avec certitude, ô archange Reporter ?
- Avec
certitude. J'ai parcouru incognito les couches les plus diverses de la société
et j'ai soigneusement étudié le nouvel état des choses.
- Et
qui est ce nouveau dieu ? Comment l'appellent-ils, ô archange
Reporter ?
- Ils
l'appellent talon de caoutchouc "Univers".
- Talon
de caoutchouc ? Qu’est-ce que c’est, cette ineptie, ô archange
Reporter ?
- C’est pourtant vrai, je Te demande humblement
pardon. Je n'y ai pas cru moi-même au début, mais j'ai dû me convaincre que
l'unique idéal mobilisateur de l'humanité, son idéal le plus sacré et le besoin
le plus élevé de son âme auquel il est prêt à tout sacrifier c'est le talon de
caoutchouc "Univers".
- Parle, ô archange Reporter, car ceci n'a
nulle signifiance. Qu'est-ce donc que ce talon de caoutchouc ?
- Ô, Seigneur, je n’y comprends rien moi-même,
crois-moi. Tu imagines mon étonnement de voir que cette broutille insensée
prenait une telle ampleur, mais j'ai dû me convaincre qu'à l'heure actuelle il
n'existe pas sur terre chose plus importante.
J'ai d'abord rencontré la nouvelle divinité dans la
rue, dès mon arrivée. Guerre, divertissement et amour règnent toujours parmi
les préoccupations du genre humain, j’ai pu le vérifier grâce aux placards des
rues et aux publications, mais les affiches les plus gigantesques et les plus
terrifiantes étaient celles qui proclamaient la gloire inégalable du talon de
caoutchouc "Univers". Ces affichages m'ont informé qu'aucun homme,
aucune femme et aucun nourrisson sur la terre, ô Seigneur, n'ignore que le
talon de caoutchouc "Univers" a surpassé tout ce qui l'avait précédé,
il a conquis le monde, il a écrasé Napoléon, même Moïse utilisait déjà le talon
de caoutchouc "Univers", et sans le talon de caoutchouc
"Univers" la vie n'est qu’existence misérable et mort déchirante.
Ensuite j'ai parcouru les journaux, ô Seigneur. On y
trouvait des nouvelles sur la guerre, des articles relataient l'avion ou encore
le bonheur de l'humanité ; mais les plus gros titres, avec les plus gros
caractères, annonçaient aux foules où acheter le talon de caoutchouc
"Univers".
J'ai ensuite observé les bâtiments, ô Seigneur. À
Paris et à New York j'en ai vu qui touchaient aux
nuages, mais des drapeaux étaient hissés sur les sommets portant ces
mots : talon de caoutchouc "Univers". Et j'ai observé les
temples, ô Seigneur, et sur le toit des temples on pouvait lire : talon de
caoutchouc "Univers".
Puis j’ai visité les cimetières, et sur le portail
des cimetières il était écrit : talon de caoutchouc "Univers",
et j'ai vu les bannières sous lesquelles les héros partaient au combat, et sur
les bannières resplendissait le nom de cette nouvelle divinité ; et je
suis descendu au fond des rivières et je l'y ai lu inscrit ; et un jour un
arc-en-ciel est monté dans le ciel et, ô Seigneur, on pouvait y lire :
talon de caoutchouc "Univers".
- Ô, archange Reporter, l'humanité a sombré
dans l'abjection. Quittons ces lieux et ne descends plus jamais parmi
eux !
- Impossible, ô Seigneur. Un nouveau dieu est
là. Pardonne, j'ai changé. J'ai moi-même signé un contrat d'agent (c'est le nom
donné aux prêtres de la nouvelle religion) avec la nouvelle divinité, à compter
d'aujourd'hui je recrute des acheteurs au service de la succursale londonienne
du talon de caoutchouc "Univers".