Frigyes Karinthy : Théâtre Hököm
noms de bateaux[1]
Amiral Undersea : Quoi de neuf ?
Amiral Allan : Le Majestic
a coulé.
Undersea : Que signifie Majestic en hongrois ?
Allan : Qu’est-ce que j’en sais ? Je ne parle pas le hongrois.
Et d’ailleurs pourquoi voulez-vous le savoir en hongrois ? Aucun
intérêt.
Undersea : Dites, vous croyez que si vous êtes
contre-amiral, c’est pour me contredire ? On doit savoir ce que
signifie "Majestic" en hongrois, sinon le mot ne sera pas compris
à Budapest si par hasard il émerge dans le croquis humoristique.
Allan : Dans quel croquis humoristique ?
Undersea : Dans celui où nous apparaissons tous
les deux.
Allan : Ah bon, c’est différent. Alors parlons en hongrois. Majestic signifie en hongrois
"majestueux". Le Majestueux a
coulé.
Undersea : Bien. Quoi d’autre ?
Allan : Le Goliath a coulé.
Undersea : Hum. Ensuite ?
Allan : Le Colossal a coulé.
Undersea : Tiens, tiens. Pas d’autre
problème ?
Allan : Pas d’autre. Le Géant
et le Gigantesque ont coulé.
Undersea : Allons, allons. D’où tenez-vous
tout cela ? Et si ce n’était pas vrai ?
Allan : Mais si, c’est vrai.
Undersea : Comment le savez-vous ?
Allan : Les journaux n’en ont pas parlé.
Undersea : C’est embêtant, alors c’est
vrai. Qu’est-ce qui a coulé encore ?
Allan : L’Inapprochable a
coulé et l’Imposant a
coulé aussi. En outre on a troué le Sans-cul et l’Incoulable
a coulé. En outre la Reine de
l’Éther a reçu une balle et on a cassé le nez du
Demi-Dieu. En outre le Maître des Nuées fait eau
et l’Achille s’est fait
percer le…
Undersea : Le talon ?
Allan : Pas du tout, le flanc. Ont coulé en outre le Considérable et le Capital.
Ont également coulé le Décisif,
le Pourvuquilnecoulepassinonçadouille,
a encore coulé le…
Undersea : Assez… Cela me paraît bien
sombre.
AAllan : C’est qu’ils ont sombré.
Undersea : Je vois. Il faudrait y remédier.
Allan : Que pourrions-nous faire ? On pourrait peut-être les
étayer avec des poutres pour les empêcher de sombrer…
Undersea : Contre-amiral, ne dites pas
d’âneries. Je ne dis pas que les bateaux ne doivent pas
sombrer… Je dis qu’un bateau qui sombre ne doit pas s’appeler
Insombrable… Combien de bateaux
il nous reste ?
Allan : Douze. L’Incomparable, le
Fantastissime, l’Époustouflant, le Superhyperultra, le…
Undersea : Assez, sortons de là,
émergeons !
Allan : Au contraire, immergés.
Undersea : Vous n’avez pas honte, vous, un
humoriste de renom ? Un jeu de mots aussi stupide ! C’est le
nom des bateaux qu’il faut changer.
Allan : Qu’insinuez-vous, Amiral ?
Undersea : J’insinus, j’incosinus. C’est
le nom des bateaux qu’il faut changer. À quoi servent ces
appellations pompeuses ? Le bateau coule, la presse hostile jette en
pâture au monde le nom du bateau et se vante de
l’énormité des dégâts causés, une fois
de plus ils ont coulé le Goliath
dont le nom seul indique que c’était un bateau gigantesque.
Avons-nous besoin de ça ? Pensez-vous qu’ils feraient pareil
bruit si le bateau coulé n’avait pas pour nom Putainquilestgrand mais, mettons, Petitminus ? Imaginez donc : "Nous avons
coulé le Bagatelle !"
Ça aurait l’air de quoi ? Ce ne serait même pas
publié.
Allan : Il y a du vrai là-dedans, Contre-Amiral.
Undersea : Vous voyez. C’est le nom du bateau qu’il faut changer. Petite Chose, c’est pas mal. Ou
bien : Branlant, ou encore Joujou. Que diriez-vous par exemple de Puce d’eau, ou Lilliput, ou Grain d’orge, ou Avorton
des Mers, ou Bondébarras,
ou Nousaurionspulecoulernousmêmes,
ou Detoutefaçoncétaitledernierdestocards,
ou encore mieux Sivousvoyiezlesautres ?
Allan : Bon, bon, mais que deviendront les bateaux qui naviguent encore ?
Ceux qui sont répertoriés ? Ceux qui sont censés
claironner la puissance de la flotte anglaise ? On ne peut tout de
même pas leur donner des noms aussi misérables ?
Undersea : Contre-amiral, ai-je dit que ces noms
concernent les bateaux existants ? Désormais chaque bateau aura
deux noms : un pompeux et un minable. Tant que le bateau navigue sur
l’eau, il s’appelle Goliath.
Au moment où il coule il est rebaptisé Petit Poucet. Dites à ce type, à H.G. Wells,
d’inventer une sorte de mécanisme subtil capable de tourner
automatiquement l’inscription appliquée au flanc du bateau au
moment même où la dernière cheminée disparaît
sous l’eau.
Allan : C’est magnifique ! C’est génial ! Seul un
sujet anglais peut pondre une idée aussi brillante !
L’Angleterre est vraiment la reine des Nations !
Undersea : Tant qu’elle ne coule pas. Dès
qu’elle se met à couler, nous quittons le navire et nous la
rebaptisons "Rognure des Peuples".