Frigyes
Karinthy : Nouvelles parues dans la presse
petite section, grande section
- Bon, alors au revoir…
- Comment ? Je croyais que vous
preniez aussi le tram.
- Oui, mais je monte devant, dans la
petite section.
- Ah bon… Alors, au revoir.
Pendant que je grimpe sur le perron, je
comptabilise mécaniquement, semi-conscient, une sorte de petite satisfaction.
L’âme en a besoin, comme le corps a besoin de la nourriture, ce sont ces
petites satisfactions qui assurent l’équilibre de la quantité d’amour-propre
nécessaire pour exister. Sigmund Freud appelle "Lust Prinzip",
principe de plaisir, cette comptabilité double de notre âme, dans laquelle il
introduit le bon et le mauvais afin de pouvoir faire la balance à tout instant,
dès que se manifeste la question de vérification : veux-tu continuer de
vivre ? Maintenant je note ceci : j’ai beaucoup peiné, j’arrive
pourtant à me maintenir, je n’ai pas échoué au rez-de-chaussée de l’échelle
sociale, même si je n’ai pas pu grimper dans les étages élevés. Je ne possède
pas de voiture, mais je possède un abonnement correct au tramway, qui me permet
de voyager là et où je le désire, dans la section bourgeoise, où l’on ne mesure
pas la distance en toises. Ce pauvre Kropf ici, par exemple, celui-là a moins
bien réussi que moi, n’allons pas par quatre chemins, disons qu’il a bien
dégringolé ; si on n’avait pas créé ce système de petite section, il
n’aurait qu’à rentrer à pied, comme ça, il s’en tire tant bien que mal –
évidemment, on doit travailler si on veut joindre les deux bouts et subsister
dans la lutte pour la vie.
C’est sûr, il faut travailler, et aussi
quelquefois un peu bousculer, se faire un passage, jouer des coudes, comme
maintenant. Quel enfer ces trams, les wagons sont toujours aussi chargés, on
pourrait vraiment en faire circuler davantage.
Mais c’est pour ça que je suis un homme fort,
combatif. Je me suis remarquablement bien frayé un chemin, d’accord, pas au
point de trouver une place assise mais j’ai pu attraper une poignée en cuir,
ici dedans au moins on ne va pas me piétiner les talons. Dommage que cette
barrière empêche d’aller plus loin – ah oui, à partir de là c’est la petite
section.
- Décidément, on voit toujours les
mêmes…
Tiens, c’est encore Kropf. Kropf dans la
petite section. Il est assis, à deux pas de moi, juste de l’autre côté de la
barrière. Assis. Il y a une autre place vide à côté de lui.
- Re bonjour ! – lui lancé-je avec
condescendance, avec la bonté supérieure d’usage envers les prisonniers qu’une
grille sévère sépare du citoyen de bonne volonté libre de ses mouvements, ou
envers les castes inférieures, en faisant ostensiblement sentir que nous sommes
des démocrates, nous ne nous préoccupons pas des différences de classe.
- Elle est pleine, la voiture – remarque
Kropf.
- Oui, un peu – je lui réponds.
- Monsieur le rédacteur, la prochaine
fois prenez un ticket de petite section, ici on peut s’asseoir, il y a plus de
place.
- J’ai un abonnement.
- Ah bon… c’est dommage, il n’est pas
valable ici.
Eh non, il n’est pas valable. Ça m’énerve
tout de même. Ça m’énerve que dans la petite section, où on paye six fillérs,
que dans ces centres d’accueil, ces asiles, ces restos du cœur pour
nécessiteux, les gens soient confortablement assis, pendant que nous, citoyens
contribuables et abonnés des transports en commun, nous sommes debout et
comprimés comme des harengs ! Sommes-nous… Sommes-nous dans la
jungle ?
Nous ne sommes que des ânes, nous, les
classes moyennes. Le jour où nous nous retrouvons au bas de notre classe, c’est
la fin du monde, nous avons le sentiment que tout est fini, nous nous tirons
une balle dans la tête. Alors qu’il suffirait de prendre un élan, briser la
barrière, pour nous retrouver au niveau supérieur de la classe suivante.
D’une brusque décision je chuchote à
l’oreille de Monsieur Kropf.
- Monsieur Kropf, prêtez-moi un jeton.
Je vous le rendrai de l’autre côté.
- Tenez, voilà.
Le receveur avait tourné la tête. Je me
glisse sous le cordon noir et avec un soupir de satisfaction je m’installe
confortablement sur le siège voisin de Monsieur Kropf.
Az
Est, 27 janvier 1937